小年和謝灶 還有一星期就是農曆新年，海內外的華人都開始辦年貨。「小年」意味著春節年事忙的开始。 「小年」是民间祭灶的日子，在这一天，人们要送灶君、扫尘土、貼窗花、理发、沐浴等。大家都忙起來准备过年，表达了辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。 是日「小年」，即農曆臘月廿三的「灶君誕」，南北地區的小年相差一天。 之所以出现这种差别，是因为當年清朝皇宫为了节省开支，将祭祀灶君与拜祭祖先合为一天，後來逐渐流传至北方民间。而南方则沿袭古制，始終以腊月二十四作为「小年」。 南方沒有「小年」的說法，與之對應的是「謝灶」。在民間傳說中，灶君的職責是執掌灶火，管理飲食，負責監督所在家庭年中的所作所為。 每年農曆臘月廿三或廿四日，灶君會上天向玉皇大帝述職，以定賞罰。 為了感謝灶君保佑各家各戶飲食平安，或是擔心他會打小報告，民間會用蔗、糖瓜或年糕等甜食為他餞行，希望他向玉帝多說甜言好話。 小年日起源于古人对火的崇拜，属于祭祀节日，秦漢時期，中国就开始祭祀灶神。民间供奉的灶神，是灶君和灶君夫人的画像，一般贴在锅灶墙上。 从腊八到小年，再到除夕和大年初一，这廿多天，市面上都是一片喜庆和热闹的过年节奏。 儘管全國各地的小年日时间存在著地域性不同，折射出各地历史文化空间的差异，但是人们辞旧迎新的祈求是一致的。 腊月二十三，小年福连天，所求都如愿，所愿都实现，小年小团圆，愿新纳吉，万事兴，岁平安，小年祝愿，一切安好。
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