读史之趣 自少喜歡上历史課，因為喜歡听故事。每一堂课都在听故事，多有趣。 高年級与低年級的故事課的不同，是故事課不用考試，历史課要考試；故事課沒有課本，历史課有。 考試時要温習，最大的困難是记年份和人名。要到了高中之後，才发現原來年份可以幫助记憶，至於人名，死记爛背便是。記憶力和钢铁一樣，是可以鍊成的。 成年之後，更發現不少历史故事已經被拍成电影或幾十集的电視剧，追看完畢，如同上了兩個學期的历史課。人物活灵活現，難以忘怀了。 在赴法之前，卻完全沒有躡獵過法國历史。法國印象，就是印象派艺術家、楓丹白露森林、凡尔賽、卢浮宫、拿破崙、红酒、時裝、发明摄影機和電影。 歐洲印象，就是兩次世界大戰的戰場。 到法國是為進修艺術而來，對艺術发生兴趣是因為印象派畫家的作品实在美麗吸引。父親的書櫉有不少畫冊，常常拿來欣賞。 父親也會講述一些相关艺術史和畫家的故事。最印象深刻的是梵高和林布蘭，他們的作品父女都特別喜歡，但兩位艺術家都是穷途遼倒地去世。 曾幾何時，因此一直告戒自己不要做艺術家，更不要嫁给艺術家。 那么學艺術來干什么？ 當時父親創办了摄影學院，希望女兒將來可以开個兒童畫教室。 事与願違，皆是命運的安排。 近年又开始喜歡读历史，不過再沒有老師來说故事了。只能從書架上找些書來自己讀，臨急抱佛腳時，囫圇吞棗。 沒有家學淵源，也沒有學历，读史，要很沉得住氣。最大的困難仍然是年份，再加上法國人名和地名，幾乎每一本書的翻译都不一样！ 幾十万字《法蘭西史》的作者陳超英，十幾本參考書其中有些要读上六次，加上專業导遊資格的因势利導，中西史爛熟於心，才有了妙筆生花的本領，可謂奇逢。 他点撥了读者，指出历史的发展就是人性的发展。覺得读史有趣，是因為可以從人性的角度去发現历史发生的意義。而人性，是最詭異不可測，也最引人入勝。 读史如读小说，時而為精彩的情節拍案叫绝，時而浮一大白。讀史使人知興替、明智慧，樂活於當下。視野更开闊，三觀更有層次感。 就如幾日前，才從史书中发現，在兩千年前最穷的瑞士，到兩千年後富甲天下的瑞士，當年的掌舵人一念之差，全族亡了大半；後來者一念之仁，收留宿敌的流放者原來身怀绝技，便華丽轉身成豪門。 這後來者的故事，是6-7年前去普羅旺斯自駕遊時知道的。而今兩段历史嫁接之下，使人浮一大白。這就是读史的樂趣。 諾大一個法蘭西，大把历史故事等待我们去發現。
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