三更半夜 古人没有时钟，有太阳的天气，尚可以日影看出是什么时份，晚上也可以凭月亮移动的位置猜出夜有多深。但如果是多云的阴天，岂不乱了方寸？ 古人有鼓楼和钟楼去报时，有个词叫「晨钟暮鼓」，可能正是计时方法的一种。但负责击鼓敲钟的人又凭什么计时呢？ 除了观天，或许可以用水滴，或焚香去计算吧。古装电影里的秀才考状元，就是以烧完一柱香的时间来收笔交卷的。香有粗有幼，幼香可以用来为厨子控制火候计时、为顽皮捣蛋的小儿罚站时，或为习武之人扎马步练功计时。 穷乡僻壤可能没有资源建钟鼓楼，但至少可以安排一个村民以敲击响亮的木器梆子报时，称为打更，沿途顺便巡视一下治安。 古人的一更相当于现在的19点到21点；二更是21点到23点；三更是为子时，23点到凌晨1点；四更是1点到3点；五更是3点到5点。 「三更半夜」这个词，却不全是来自这里，而是与两个人物有关。 现代人把三更半夜才睡觉的人称之为夜猫子，在宋太宗时代，有两位大名人，是出了名的夜猫子，一个是「陈三更」陈象舆，一个是「董半夜」董俨。 《宋史·赵昌言传》内着：「四人者 (陈象舆、胡旦、董俨、梁灏) 日夕会昌言第。京师为之语曰：『陈三更，董半夜』。」 这里是说，宋太宗时期，陈象舆、胡旦、董俨、梁灏等人志趣相投，形影不离，常常相聚在赵昌言的家里谈至深夜，还不肯散去，当时人们便戏称陈象舆为「陈三更」、董俨为「董半夜」了。 「三更半夜」能成为人们的一个常用俗语，与宋朝的夜生活有密切关系。 宋朝的夜生活对比前朝各代而言，自由开放得多。夜市要是闹到三更，在唐朝根本行不通，因为在唐朝，夜里是实行宵禁的。 唐朝的《宫卫令》规定，每天晚上当衙门的漏刻「昼刻」已尽，就 会擂响六百下「闭门鼓」。每天早上五更三点后，就擂响四百下「开门鼓」。 在两鼓之间，凡是在城里大街上无故行走的人，就会触犯宵禁律令，要杖打二十。 到了宋朝，这些律令被废止，宵禁也被解除，宋人才又可以通宵达旦地过自己喜欢的夜生活。 由此可以看出，每一个汉语成语的产生，都有其独具的历史背景。没有宋代经济的繁荣，没有宋代夜生活的开放，也就没有「三更半夜」这个俗语的产生。
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