西史与造纸术 当年在学校，自小学到中学都在教中史，可能几千年的中华历史太长，教来教去也教不完，教到清末民初，已快中学毕业。 西史是在中五最后一个学期才开始教的，忘记了是从欧洲什么年代开始了，只记得讲完两次世界大战就毕业，课堂上连书本也没有，只有老师在黑板上写的笔记。 那位老师倒是带了一幅欧洲地图来上课，它让我记住了意大利在那里。 老师说，意大利的国土就像一只高踭长筒皮靴，浸在地中海之东，罗马帝国就是在这里出发，向西出海抗张起来的。 罗马人的强大来自古希腊人带来的知识和智慧。老师还提及到古希腊的三位智者，他们的名字和关系是最近才弄明白的：苏格拉底、柏拉图、亚里士多德。 上月在东欧又燃起战事，有说那可能是第三次世界大战的导火线，非常可怕。惶惶不可终日也不是辨法，于是从书架上把与欧洲有关的书都搬了下来开读，试着为欧史把把脉，顺便把笔记当日记。 此刻，远在地球另一方的中学老师也是限足日记的读者，天天提点和鼓励。前几天，老师说，你花这么多时间精神去整理欧洲历史的资料，辛苦了。 回老师道：其实是自己也想知道，所以才有兴趣刨根究底。不为考试，也不为升职加薪。 早期的欧洲史就是教会发展的历史。起源是犹太人教派，由此衍生出来的后来其他其他所有教派，包括基督和伊斯兰等，都以耶路撒冷为圣地。因为他们信奉的同一个上帝就出生在这里，是宗教界朝圣的必争之地。 教会最大的功劳，是对古希腊和罗马学术进行了积极的保存，指的不是把古籍放在书架上束之高阁。而是整个中古世纪的教会都在一再地投入人力物力不断地去修正和抄写。 一开始时没有印刷术，书本会腐烂，珍贵的它们之所以能够留存至今，是拜修道院的修士埋头腾抄所赐，虽然他们常常不知道自己在抄写什么，因此也会错误百出。 在他们当中，很有可能没有人看过那些典籍的原文。教会的做法是断章取义，缬取想要的段落，再将它和摘自《圣 经》的段落编织在一起，变成一套上帝救赎世界的计划记述。 这样一来，古希腊的哲学思维、学术知识和逻辑观念全都被征用去服务和支持宗教教会了。教会藉此甚至有办法把日耳曼蛮族的战士变成《骑士》，将首领变成贵族和《国王》。他们也可以继续上战场，不过是为了「正当的理由」去攻打其他教派，例如历史上出现的大军东征。 成也萧何败也萧何，几百年后，《圣 经》的修正遭到了一个名叫《马丁路德》的德国神学家的抗议，他也用圣经中的教义指出，有些教会主张用钱可以赎罪是荒谬的贪腐行为。他在16世纪掀起了一场宗教改革，提出不必通过当时的传统教会去信教。 随之而来的就是著名的《文艺复兴》浪潮，社会上的有识之士（不一定是教徒），要求把社会还原到希腊古罗马时代，他们认为那时候的古典世界已臻于完美的颠峰，之后人类逐渐偏离了正道，期间任由教会全面任意操控，那是一个黑暗的时代。 出乎意料的是，历史也指出，这场改革的其中一个细节，居然与东方的另一个文明古国有关系，那可能是地球上第一场蝴蝶效应。 早在中国的东汉时期，官员蔡伦（63—121）发明了造纸术。后来唐朝与大食国（阿拉伯）打仗战败，造纸匠被虏，大食国首都巴格达在794年设立了第一座造纸工场。造纸术遂一路往西，传到了欧洲。 欧洲的教会用兽皮来记载事情的方法早已成为历史。在15世纪，中国的活字印刷术也面世，并传入了欧洲。 这两大发明在16世纪因为马丁路德的宗教改革而大行其道，因为他把改革的主张用纸印刷成书，在欧洲得到了广泛的传播，直接结束了《中世纪》这个历史时代。 造纸术和印刷术是中国的四大发明。其余是火药和指南针。
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