运河之旅 五月份连续四天的假期曾经玩过什么？印象中最深刻的，应该是一次运河乘船自驾游。 法国最长的河莱雅河 La Loire，位置贯穿法国靠中西部的南北。只可惜河床凹凸不平，无法发展河运。水是不缺的，法国人于是决心在旁边挖了一条运河。 碰上地形高低落差太大，就建个水闸，让船驶进去，关上厚厚的钢铁大闸之后，把水泵出来或注入去，使船浮至与前面的河道平行，才又开闸驶出。 水闸连续有多个，似船在河中上下楼梯。我们走两天才走了20公里。不过两岸风光极佳，大树环抱着运河，船速悠慢，正好仔细欣赏风景。 两岸上不时出现童话似的房舍，小筑后园的尽头就是河道，有时会有只小狗大声吠着跑出来，或见到有人在推剪草机。玩乐中的孩子，会向船上经过的游人打招呼。 不时见到一架韆鞦，立在一地蒲公英当中。小黄花小白花，似天上掉下来的星星，躺在绿茵上享受阳光的温存和雨水的滋润，这醉人景色，不知已经收集了多少来往船上游人梦幻的目光。 出发的码头在巴黎南郊约100公里的蒙达纪市附近，对了，那就是当年来自中国到法国勤工俭学的留学生聚居之地，那是一个水城。 我们开车到码头，车就停在码头专用的停车场。船主把船交给我们自驾，不用牌照，即场示范之后他就跳回岸上。只要求唯一的4岁小孩全程穿上救生衣。 结果船一开就卡在岸边两棵树之间了，得劳烦船主来救驾。不过开出去之后就一帆风顺。只要记住开船不是开车，加油之后要三分钟才见效果，左转或右转也是。有一次弄了半天仍然进不了水闸。幸好没有船在后面排队。 有一天下午，为了让大人打桥牌，船上一位14岁的小姑娘也学会了开船。 船入闸的时候，全部人总动员，男生都爬到船顶上去，好奇的女生也会爬上去，有人跳上岸去接抛上去的粗大绳子，穿在铁敦上固定船身。水闸有专人负责指导及开关放水。有时候会一个人管前后两个闸，原来其中一个去吃午饭了。这节奏很法国。 我们的食物很中国，因为有高手在，包饺子是指定动作。出发前跑一两次中超也是指定动作。电饭煲也带来了，船上的冰箱可能第一次见到有珠江桥生老抽，和老干妈、李锦记、是拉差等出品的调味料。 有个经历很难得。晚上把船停靠在岸边固定好时已经夜色四合，翌日在厨房水盆前擦牙时，抬头一看，近在眼前的竟是当地的市政厅大楼！不知道在窗内办公的人看见我们有什么感想呢？ 最开心是有一个上午，见岸上人来人往热闹，原来有个市集，于是决定靠岸上去买菜。那天不知道是当地什么好日子，小食摊档特别多，结果我们都吃饱了才再上船，我喝了两瓶啤酒，半醉地走在太阳下只晓得儍笑。现在回想起来，脑海中仍是那年那日那些所有的笑脸。
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