据美国《大西洋》月刊网站5月22日指出，更广义地说，“凤凰男”一般出身较低，学习刻苦，并且求学过程耗尽了家里的资源，最终要靠自己的事业成功来改变家庭的命运。

报道称，“凤凰男”不仅没有被视为靠自己改变命运的英雄，反而在中国的婚姻市场上一直不受欢迎，尤其是对那些出身城市富裕家庭的“孔雀女”来说。女性不喜欢这些男性的没有安全感、担心失败、小气吝啬、自卑以及把大家庭置于自己妻子孩子之上的做法。她们认为这些男性特质到了成年的时候已经根深蒂固了。

很多中国人认为，结婚就等于跟对方的生活方式和整个大家庭结合。中国有很多婚姻方面的传统，比如紧密的家庭关系、婚后与男方家人同住、让妻子伺候公婆甚至整个大家庭等。当今住在更西方化城市的夫妇可能不太会去遵守这些传统，但这些观念并未完全消失，有时可能还像定时炸弹一样藏在女性的思想中。

因此，很多单身女性觉得找结婚对象很难。一方面，跟离婚的有钱人结婚就像找了个“二手货”，可能会有些丢脸。但另一方面，找一个成功的“凤凰男”可能又会陷入他大家庭的无休止麻烦中。

一位网民在微博中这样解释了女性对“凤凰男”的主要抱怨：爱自己的话，就远离凤凰男。他们上大学时就背负了整个家庭的期望，毕业后会找个自认为很好的年薪二三十万的国企工作。如果你家里没钱，他的家庭就会认为你配不上他。而且，今后他的亲戚会以各种各样的理由来借钱，还要你帮他们找工作。如果不帮忙的话，他们就会认为他是个不知感恩、忘恩负义的人。

报道称，女性以不同的方式面对着这些艰难的选择。多数受访女性说，她们宁愿在单身生活中寄情于工作。近一半的女性没有性生活。13.28%的女性说她们不想结婚，23.87%的女性说自己“彷徨、疲惫、可能再也不会去爱了”。