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狮城之国好风光 董家岐
新加坡《联合早报》2012年4月18日新闻报道称，“新加坡是（各国驻外员工）全球最宜居城市”。当时我正好在新加坡逗留，身临其境，难得实际体验。根据人力资源顾问公司ECA国际的报告显示，研究地点遍及全球400个城市，研讨因素包括气候、卫生服务、住房和水电、基础设施、政治紧张性和空气素质等。结果在亚洲和国际排名中，新加坡均名列第一位；香港相应为第三和第11位；台北相应为第六和第60位。而上海、北京和广州的国际排名相应为第83、99和112位。因为我最近刚好从香港、台北、上海、北京和广州等城市一路过来，亲身体验到上述排位大体如此，所言不虚。
我和老伴于4月15日从广州白云山机场搭乘中国南方航空公司CZ3090航班抵达新加坡，走出樟宜国际机场时，外孙女已经在出口处等候。我们驱车进入市区，沿途那郁郁葱葱的景色，一派热带风光，显得异常明净，令人感到舒坦，。6年前我曾来过一次，当时逗留了两个星期，因此对新加坡留有很好的印象。怪不得与丈夫一起毕业于巴黎高等商学院（HEC）的外孙女一家，喜欢上新加坡的宜居环境，享受多元文化的快乐生活，并且购置了舒适的住房，似乎不到退休是不想回法国了。这也佐证了关于新加坡是全球外国员工最宜居城市的说法。
新加坡是东南亚的一个热带岛国，又称狮城、星洲或星国，人口518万（2011），为世界上最小的国家之一，也是一个美丽的城市国家。系由新加坡本岛（由东到西约 42 公里，由南到北约 23 公里）和德光岛、乌敏岛、圣淘沙岛等63个小岛组成，总面积714平方公里。据马来史籍记载，公元1324年左右，苏门答腊王国王子乘船到达此岛，无意中发现一头动物形若狮子，于是把这座小岛取名Singapura（Singa是狮子的意思，pura代表城市），这就是新加坡 “狮城” 的来历。18/19世纪是马来西亚柔佛王国的一部分，19世纪沦为英国殖民地，1942/1945年间被日本占领，遗留下不少二战遗迹，与新加坡其他历史古迹一起，展示了风起云涌的历史。1956年6月成立自治邦，1963年9月并入马来西亚，1965年8月脱离马来西亚成立新加坡共和国。别看国家小，却有着200多个民族，马来人是当地土著，但占人口总数绝对优势的却是华人，达75%。因此新加坡是世界上除中国大陆、台湾、香港和澳门外，以华人为多数族群的地区。4种官方语言是英语、华语、马来语和泰米尔语，因此中国人在这里工作和生活没有任何障碍。
狮城位于马来半岛最南端，地处太平洋与印度洋航运要道马六甲海峡、东南亚地区的中心，堪称亚洲的十字路口，其南面有新加坡海峡与印尼相隔，北面有柔佛海峡与马来西亚相望。得天独厚的地理条件使之发展成为亚洲最重要的金融、航运中心，也是全球最为富裕的国家之一，人均GDP达50,123美元（2011年），属新兴发达国家，并以稳定的政局、廉洁高效的政府而著称。根据全球金融中心指数排名（2011），新加坡是继纽约、伦敦、东京和香港之后的世界第5大金融中心。2011年集装箱吞吐量世界排行榜，新加坡港名列第二，仅次于中国上海港。樟宜国际机场是世界上最繁忙的航空港之一，航线通达59个国家/地区的129个城市。过去十年间失业率未曾超过4%，2009年全球金融危机达高峰，失业率为3%，至2011年降回1.9% ，为世界上失业率最低的国家之一，从而在这片弹丸之地创造了奇迹般的一流经济。
新加坡全年气候温热，只有夏天，没有春、秋和冬季，整个国家沉浸在绿色园林之中，干净整洁而又充满都市气息，称得上是一座宜居的花园城市。自然生态保护得相当好，很难相信在一个现代都市中能保存一个大自然保护区，并拥有世界上首个夜间动物园，圣淘沙岛等游览景区都是本着度假圣地的宗旨开发建设起来。如今新加坡每天吸引着成千上万来自世界各国的旅行者。想象中，新加坡一定像香港、上海那样遍地高楼大厦，但实际上居民区的高楼并不多，许多民居掩没在园林中，只是在南边滨海金融区，才见到高楼林立的景象。6年前，我游览了许多地方，如牛车水、小印度、圣淘沙、鱼尾狮公园等等。今次又来到城中心著名的牛车水中国城观光，这里称得上是一座中国文化传统大观园，我们在“中国酒楼”享受中华美食；还再一次到世界十大步行街之一的乌节街散步，并在一处商厦内台湾“鼎泰丰”分店进餐。此外，到长堤观海，海浪拍打堤岸，海风扑面吹来，海面上停泊着无数海轮，远处隐约可见印尼的一些岛屿，真是心旷神怡，然后在“长堤海鲜酒楼”品尝美食。相隔6年，我觉得新加坡最大的变化也许是滨海湾周围增加了许多高楼大厦，其中最显眼的建筑是顶部游轮型空中花园酒店；还有增建延长了地铁线路。我还特地体验了乘坐新加坡地铁的感受（从阿裕尼直到裕华园），空调一流；然后到中国园林式裕廊湖公园散步……
新加坡是多元文化的国家。宗教信仰多种多样，华人信仰佛教、马来人信仰伊斯兰教、印度人信仰印度教……，几乎可以找到世界上所有宗教的信仰者。他们信奉着自己的神灵，同时也尊重别人的信仰，所以在同一个国度里能够融洽和平相处，一派祥和。由于华人占多数，到处可以见到庙宇和香烛店，这可算是新加坡的一个特色。新加坡不同民族的人和不同国家的文化交融在一起，包括宗教、信仰、饮食、服饰等等，形成了新加坡与众不同、包容万象又独具特色的文化现象。这里差不多每隔几天就有一个节日，是新加坡节日跨度上的一个特点；很多东南亚国家的人都能在这里找到自己国家的节日，这是新加坡节日的又一个特点。为什么说在新加坡生活非常快乐？因为节日与节日之间的性质和庆祝方式都非常不一样，总是给人一种新鲜感。中国人的节日最受重视，从农历新年春节到思念亲人的中秋节，几乎原汁原味，与中国如出一辙；其他如马来、印度等国家的节日也不少，特别是十月的屠妖节、开斋节等等，节日市场热闹非凡。除了民族传统节日外，还有许多国际性节日，如三月时尚节、四月世界名厨峰会、六月艺术节、七月美食节等等。这些节日不但充满了现代感，更是拉近了各国人民的心，使大家都沉浸在愉快的氛围里。新加坡更是有着东南亚国家饮食文化的影子，走在新加坡大街上，随处可以见到中餐、马来餐和印度餐等餐厅，人们不但能容易找到正宗的东南亚国家的口味，也能在新加坡特色菜里品尝到其他东南亚国家的口味。这里主要学府新加坡国立大学、南洋理工大学的世界大学排名（2011），相应为第30、73位，说明高等教育达到了相当高的水平。
我们于4月22日搭乘南航CZ3040航班返回广州。要说此行的感受，主要是进一步体验到，新加坡无论是政治经济、环保绿化、旅游时尚，还是多民族与多元文化等方方面面，均体现了历史与现代、本土和外来的完美结合，这里是海纳百川的文明世界，总让你觉得包容、美丽、洁净、文明、有序，新加坡确实是一个风光无限的美丽国家。
（2012年5月于法国斯特拉斯堡）
