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by:X潇潇
搬家去了罗兰岗，河滨的那栋小木屋需要找个新主人，帮忙还贷款,付高额地税。从房客到房东是阶级地位的变化，一下子还不适应。小时候看的电影《白毛女》里，佃户杨白劳年三十晚上被地主黄世仁逼债，喝盐卤而死，很可怜。现在才知道黄世仁的日子也有痛苦的时候。其实房子的名字是谁的并不重要，住在里面才是真正享受房子的人。收房租只是心理安慰而已，有时也是很烦恼的。
买房子的经纪人班是个伊朗人，白胡子，勾鼻子声音洪亮中气十足，他说帮我壮壮胆，代理租房，他只要6%房租的佣金，说是做个朋友。于是房子前后都挂上了的牌子和我的电话号码，确实有效。虽然很多人约看房子，但都被班回绝了，他力求完美：要双方工资都高，信用分数六百以上。房租是房客们收入三分之一才行。这样条件的人，还会租房子吗？实在渺茫。好不容易来了一个符合条件的：父亲拿退休工资，女儿有份工作，还有一个小学生的孙子。他又说如果明天父亲死了怎么办？
两个月过去了，房子还没租出去，却收到市政府的警告：租房要有商业证书，必须补办，金额是每年100块。真是雪上加霜。心里开始发慌。
一，引狼入室
背着班，周末去那里守株待兔。希腊人塔德一家就来了，这是一个大腹便便的男人，高大肥胖如同一个藏匿已久的木头大酒桶，穿着件棕色的超级大T恤衫，脸颊的肥肉垂下和下巴平齐，几根长短不一的胡子胡乱地栽在鼻子下面，挡着呼吸。嘴里只剩下一颗门牙杵在外面，说话句句漏风，眼珠突出随时就要掉下来，开口凶神恶煞，手里拿着一厚叠绿绿的美金：“我们可以立刻付钱给你！”人不可貌相，收租房是为了付贷款，管他长相如何。空关两个月心里慌乱，看到一个带现金来的，就同意给他吧。
“你们给原来的房东30天搬家通知了吗？”我问，虽然急需钱要付账单，但也不能抢旧房东的道。
“我们从外州刚搬来，还有两个小孙子，急需找到住处。”他晃晃手里的钱，妻子满脸堆笑慈善地望着我。“先付一个月的保证金加一个月的房租，你们就可以搬进来。”他的电话区域是202开头，真不是加州的，这就是所有的信用。再想到这一大家子人，还能随便搬家？就同意了。他的妻子是丈夫三分之一的体积，瘦小精干，当场开始擦冰箱，刷洗灶头。
签约后，他又改口说压金不够，因为搬家还需要一些费用。证件没带，过几天给我。我理解，就同意他们先付一半的压金，等搬进来后再付清。合同写着两个成人，两个儿女和两个孙子辈共六人，住这个4房3浴的房子。
一个月后，收房租的日子到了，周六的早上，我打电话问房租，塔德说有点事，过5分钟回电给我。一个小时过去了，没有回电，再拨一次。他又说过10 分钟再回电。两个小时后再打给他，他女儿说老爸出去了,女人的直觉是敷衍。“请转告你爸，今天一定打个电话给我。”
我说。
“他今天不一定回来。”他女儿随口回答。
这是什么意思？我忍不住着急起来：“一个小时内如果接不到你爸的电话，我就打给警察。”你可以不付房租，但不可以骗我，害我痴痴地等。
警察对塔德有用，这边电话刚挂，那边电话就来了 ：“我出去倒垃圾了，现在我没钱！下个星期付给你！”口气粗暴，好像是我欠了他的。
“那你有多少先付一些，剩余的下周再付好吗？” 这第一个月就分文不付，以后的日子怎么过？我只好哀求，收到多少是多少。
“没钱！没钱！要来拿只有10快钱，下周再打电话来！”塔德的口气比恶霸地主还凶，我心里一怔。阶级地位虽已改变，怎么还是被人压着呢？就算开车那么远跑去，也没有希望的。妥协是唯一的选择。
美国提倡超前消费，欠债的活得潇洒自如，死而无憾，债主的日子忐忑不安，终日不得安宁。周末再拨电话，塔德同意我周五晚上去取钱。天黑路远再说钱已经准备好了，晚一天再去也无妨。
周六上午，阳光明媚，青草翠绿，我的小房子虽然换了主人，还是依然亲切温謦。塔德两个粗壮的成年儿子，一个在车库翻东西，一个坐在草地上望着马路发呆。屋里还算干净。客厅如同幼儿园，有5 个同龄小孩满地乱跑，也不知道是谁家的孩子。塔德太太不停地吆喝着。还有一个婴儿睡在希腊美女的怀里。塔德的女儿很优雅，裹着一件乳白色柔软落地的长裙，似雅典奥运会点火炬的希腊女神。她端庄地坐在门口抽烟，一缕缕白烟从白裙里袅袅飞向天空，看着神圣又纯洁美丽。我第一次看到希腊美女，为什么属这样一个丑陋的老爸所有。
塔德穿着花条子的休闲短裤，拿着根钓鱼竿准备出门“先付给你700块。”
“不是说好了今天付的吗？”又是一个意外惊诧。
“你昨天不来，今天就剩下这一半了。”他顺手盖上了小冰箱的盖子，看也不看我一眼，就往门外走。
天哪！这收房租比赶飞机还要准时，晚一天，就会飞掉一半！后悔莫及。我呆在那里不知所措。“还有一半，下星期三晚上再来拿。”人家还留给我一线希望。
灰溜溜，我走了，只带走半片云。
星期三的晚上，塔德的太太从门缝里把钱塞给了我。第一个月就这样结了账。下个月会怎样？心里失了平安。
第二个月的房租，又拖了一个星期才同意支付，我驱车飞驰而去，不敢迟到，怕再节外生枝。
塔 德没有支票本，每次见到的都是绿花花的现金，他一边数钱，一边咬牙切齿地说：“我们赚的钱都给你了！”让我饱尝了剥削阶级的罪恶感。他恶狠狠地把钱甩在沙发上，让我一张一张地拾起来，好像一个得到施舍的乞丐。男人不管有钱没钱，气势总先要压倒对方的。我根本不敢提迟纳金，说不定他还要给我一拳哪！塔德总是借口说是人家的支票一直没有寄给他。房租的命运掌究竟掌握在谁的手中，那是绝密，我永远不知道。
塔德太太理直气壮地把一堆信件给我，其中有上个月爱迪生电力公司给我的帐单486.00！塔德当时答应搬家后换电费账户名字，他没有兑现。
我简直不敢相信这创世纪的数字。往日一年的总和也没有这么多。疑似抄错了电表。打电话请Edison
电力公司来核对，人家复查后回答我：没错！这个月房租没有催，改成催讨电费了，日子从不消停。当然他们说没有钱付电费，不过答应我下月一起付，并坚决保证：明天就更换电费帐户。
下个月？我和女儿省吃俭用，筑巢垒窝是希望将来有平安的日子过，怎么碰到这样一群疯狂消费的陌生人，让人加倍担忧，漫漫长夜难入眠，我连打电话的勇气都不够了。向班求教，他见我焦虑不安，自告奋勇下个月随我一起去催收房租。
加州天天阳光灿烂，任何忧郁都会被阳光治愈。房子已经在人家手中，必须继续面对。星期六的早上，班和我约好一起到塔德的家，企图按时收到第三个月的房租。
车库外停车位上，有两辆漆色亮丽崭新的大卡车。他的儿子正在擦洗车。前院的草地，还有一个男人倒在躺椅上抽烟晒太阳，那是塔德的弟弟。屋里两个年轻美丽的女儿，还有一群孩子，塔德太太穿着时髦的长裙，笑容满面地望着我们。这一家人已经从六个翻倍变成了十几个。
一开始就没得商量，塔德当着一大家子人，威风凛凛对我大吼：“今天没钱付给你！”他那突出的眼球，似乎要从眼眶里弹出来消灭我，我是他的奴仆加仇人。
“这是我的经纪人班，以后是他来收房租。”我把班推到了前线，他好像那打着灯笼的替黄世仁讨账的大管家穆仁智。要不然就轮到黄世仁直接喝盐卤了，我退到前院的草地上喘一口气。塔德看到大鼻子班有点紧张，和他握手，然后说现在美国经济不好，没钱付房租。
班还是有经验的，慢条斯理地说“是呀，你们真的没钱付房租，我理解，那么你们就要考虑搬去一个小一点的房子住，减轻一点负担。潇潇也要付贷款的，大家都很难哪……”男人对男人平等，不能发凶，也不能耍赖。塔德把那滚滚的眼珠吞到肚子里，没话了。
塔德说他们还有压金在我这里，可以等一等。班摇摇头：“NO! NO! NO! 合约上写着：压金是房子安全保证金，用来扣除所欠的电费帐单，迟纳金，钥匙，清洁和房子损坏的修复，不可拿来当房租的。你们考虑一下吧，是付房租还是搬家。我们等你们的电话。”这番话我是绝对不敢说的，怕塔德发怒一拳就能消灭了我。
几天过去，塔德保持沉默，不回应，也不付钱。我上网查看电费帐单，名字没有改，费用却又涨了一百多。这样继续大放血，很快我就会弹尽粮绝，流落街头，生气，着急，惶惶不安。
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发表于 2011-8-12 16:51:49
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发表于 2011-8-13 04:36:03
