 2009年7月3日，江西省信丰县大阿镇，抢险人员冒雨加固正在泄洪的沿洞水库。新华社
一场动车撞车事故会导致数百人伤亡，而一次溃坝却能使数万、数十万、数百万人流离失所。
危险就在眼前，拥有水库数量最多的中国，正启动世上最大规模的病险水库维修工程。
国家水利部的内部事务第一次上升为中央层面最高规格的治水会议。
在未来的5年，中国立志要消除全部现有病险水库的安全隐患。
在上世纪50~70年代，中国完成了水利工程建设的“大跃进”，成为世界上水库数量最多的国家。现有的8.7万座水库，大部分建于那个时期。
因为人口快速增长，农业成为经济的命脉，而水利则成为农业的命脉。此情形下，中国兴修了大量的水利工程，与家庭联产承包责任制一起，成为农业生产迅速发展的重要条件。
但限于当时的技术水平和经济条件，许多水库的质量和建设水平都不是太高，大部分是小型坝，小型坝中的90%以上是土石坝，土石坝的寿命大约是50年，目前为止，基本上都已是超期服役。且在此后几十年的运行中，由于缺少必需的维护经费，水库病险的数量过半，达4万多座。
这4万多病险水库绝大部分散布在广袤的农村，还有一些县市的上游。曾有统计显示，全国头顶“一盆水”的城市有179座，占全国城市的25.4%；头顶“一盆水”的县城有285座，占全国县城的16.7%。
“它有很高的风险，一旦垮了就要冲房子、冲田地、冲工业设施、冲铁道，甚至整个城市。因此水库的安全为历届政府所重视。”国家水利部建设与管理司水库处处长徐元明对《中国经济周刊》说，即使重视，也很难完全避免。
历史上有惨痛的教训。
根据水利部公布的数据：从1954年有溃坝记录以来，全国共发生溃坝水库3515座，其中小型水库占98.8%。人类历史上最为惨烈的溃坝事件发生在1975年的淮河流域，河南省驻马店地区包括板桥、石漫滩两座大型水库在内的数十座水库漫顶垮坝，1100万亩农田被毁灭，1100万人受灾，超过2.6万人死亡。
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