从4月起，法国，尤其是首都巴黎，就弥漫着躁动不安的情绪：不仅有极右翼高唱着法国国歌的集会，也有极左翼政党左翼阵线将法国大革命发源地巴士底狱变成一片红色海洋、高呼着“抵抗”、“推翻现有一切秩序”。
5日出版的广州《21世纪经济报道》称，反移民、反全球化、反对多元文化这些极端主义政党打出的信条，同样也出现在主流政党的竞选演讲中：一向在欧洲事务中充当先锋的萨科齐威胁法国退出开放欧洲各国边境的申根协定，奥朗德则称将1年减少20万移民。
“是经济危机让我们在此次大选中获得了前所未有的欢迎”， 梅朗雄阵营的工作人员阿诺·加勒在集会现场说。
22日的投票结果显示，左右翼两个政党总共获得将近30%的选票，超过了领先的奥朗德和萨科齐。这些选民，是对全球化挑战下的困惑，以及对主流政党执政不利的抗议。法国失业率达到9.8%，为12年来最高。
极右翼在大选中的强势并不是首次，在2002年的总统大选中玛丽娜的父亲，国民阵线的创始人勒庞进入总统大选的第二轮，震撼法国政坛。但尽管如此，在法国的实际公共政策中，却很难找到国民阵线激进口号的任何踪影。
国民阵线的成功只表现在总统大选上，而在法国国民议会上的席位为零。“小党派对实际政策影响非常有限”， 巴黎政治学院法国政治学教授弗洛朗斯·福谢(Florence Faucher)对记者称，法国小党派存在的意义在于让每个人都感到属于政治生活的一部分。
“那些不同意主流政党政见的人们，不至于感到被摒弃在政治生活之外；而法国总统大选的两轮制正给这些小党派平台，让他们被倾听，被注意。” 弗洛朗斯·福谢称。
“抗议性投票”
4月22日晚间，大选第一轮投票的结果显示，玛丽娜·勒庞获得近20%的选票，比此前民意调查高出近5个百分点。在随后进行的集会上，勒庞走上演讲台，不说一句话，面对着支持者，高唱起法国国歌《马赛曲》，引起台下高声附和。
极右翼政党国民阵线成立于上个世纪70年代，到90年代开始具有话语权。勒庞在此次大选中的成功，在于她将极右翼关注的议题扩大到强调法国价值。
反对开放边境、开放市场、开放贸易和欧元，将国民阵线从一个种族主义色彩浓厚的政党，转变成全盘考虑关键问题的政党。即使在移民问题上，勒庞呼吁的是控制移民，而非完全禁止。
经济和就业正是当下人们最关心的议题，勒庞所提出的主张特别可以迎合在法国北部和东部的工人阶层。这些地方是法国传统的工业重镇，但因受到全球化和欧盟内部市场冲击，制造业凋敝。
“红色”法国：小党的胜利？
国民阵线的总部也正设立在从前以采矿业为经济支柱的法国北部城市Hénin-Beaumont 。在4月22日的第一轮投票中，勒庞在此的得票率为35%，超过奥朗德和萨科齐。
苏黎世大学政治学研究所高级研究员西蒙·博斯柴尔(Simon Bornschier)认为，极右翼之所以能够在法国政局中的影响更大，是因为法国的中右翼虽然在移民问题上态度强硬，但在多元文化、文化自由等问题上比较宽容，给了极右翼活动的空间。
“即使以欧洲的标准评判，萨科齐所在的中右翼政党人民运动联盟(UMP)也没有那么倾向于右翼”， 弗洛朗斯·福谢也同意称。
在法国政局中，中左翼政党和中右翼政党作为两大传统政党，政见愈来愈趋向于中间。由此给极端的左右翼留下了更多选民空间可以争取。
第一轮投票结果也显示，勒庞所获得的选票，比她之前最好的民调结果高出近5个百分点，而梅朗雄的得票率则要低于他的民调支持率。勒庞所获得的选票正是梅朗雄所失去的，其背后的选民是同一个群体：对现有政府和秩序不满，趋向于边缘立场，但困惑于未来要走向哪里的人们。
极左翼与极右翼的选民有相当的重合，阿诺·加勒称：“我们才是真正代表工人阶级”，有不少支持者在集会现场打出标语，称左翼阵线为“人民的阵线”，与国民阵线相对应。
“无论左翼抑或右翼，支持者们投出的都是抗议性投票”， 弗洛朗斯·福谢说。
