在15日下午进行的中国嘉德2012春拍“中国油画及雕塑”专场总成交额为1.6亿元人民币，沈尧伊《革命理想高于天》以4025万元夺得该场头筹，该价格也创造了作家本人画作最高拍卖纪录。
《革命理想高于天》从850万起拍，场内多位买家迅速响应，在竞价到近3000万元又有新买家加入战局，最终以4025万元被现场买家竞得。中国嘉德油画部高级业务经理李艳锋表示，红色经典题材作品浓缩了那个时代人们的激情、理想，记述了那个时代人们对理想社会主义与视觉艺术的理解，也成为几代中国人最重要的集体记忆。可以说这类作品的图像意义与题材价值远远超过了其在艺术处理上的影响。它们所反映出的深厚的历史背景，正是今天吸引人们注目的一个重要方面，也是今天引发人们收藏的一个重要原因。
沈尧伊创作于1975至1976年的《革命理想高于天》是近年来出现在拍场上规模最为宏大的红色经典绘画，篇幅巨大(185×375cm)，画家创作此画时正值青壮年时期，可谓意气风发、豪情万丈。据画家亲述，出于对于长征精神的无限向往和崇拜，1975年沈尧伊毫不犹豫地选择了长征题材的创作，并身体力行，用三个月的时间重新走了一趟长征路。归来后，他画了连环画《跟随毛主席长征》，之后开始着手大型油画《革命理想高于天》和《而今迈步从头越》的创作，后者现为中国美术馆收藏。
